10月3日，鹽水生產(chǎn)是石油生產(chǎn)的必要副產(chǎn)品。只有在極少數(shù)情況下，才能從油井中獲得 100% 的石油流量，即使如此，油藏最終也會“出水”，使進(jìn)一步生產(chǎn)變得毫無意義且不經(jīng)濟(jì)。OEXN表示，美國二疊紀(jì)盆地是美國過去十年（甚至更久）每日石油產(chǎn)量增長最多的來源，其他頁巖油藏正在衰退或勉強(qiáng)維持與過去的表現(xiàn)持平。

　　直到最近，與石油和天然氣一起產(chǎn)生的水量才引起人們的廣泛關(guān)注。這是一個(gè)驚人的數(shù)量，每天每桶原油會產(chǎn)生 3 桶或 4 桶至 12 桶水。原始形式的采出水必須以某種方式處理或回收，因?yàn)樗柠}度可能是海水的幾倍。幾十年來，由于成本較低（相對于可用的各種回收技術(shù)），將水排放到注入井中的滲透地層一直是首選方法。OEXN表示，僅在二疊紀(jì)的特拉華次盆地中，就有 32 億桶鹽水通過井下注入處理，而注入井的激增帶來了一些令人不安的方面，這些方面在過去幾年中已經(jīng)顯現(xiàn)出來。這些方面包括地表沉降、地震活動(dòng)以及注入水對注入?yún)^(qū)儲層壓力的影響。由于注入水引起的地震強(qiáng)度不斷增加，地震活動(dòng)增加是目前最受關(guān)注的影響。

　　如前所述，原油中含有高鹽度的水是現(xiàn)實(shí)，也是生產(chǎn)過程的一部分。在 2010 年之前的較低鉆井強(qiáng)度水平下，將廢水排放到注水井下實(shí)際上是唯一的選擇，并沒有造成任何實(shí)際問題。隨著頁巖革命在 2010 年代開始增加鉆井活動(dòng)，石油公司認(rèn)識到鉆井實(shí)踐必須適應(yīng)新的現(xiàn)實(shí)。這些變化中最重要的趨勢是將壓裂液基礎(chǔ)鹽水轉(zhuǎn)化為這些采出鹽水。雪佛龍 （NYSE：CVX） 等大型運(yùn)營商已采取重大措施，將采出的鹽水回收利用，其他運(yùn)營商也是如此。但這只是問題的冰山一角。二疊紀(jì)盆地每年鉆探約 5，000 口新井，因此該行業(yè)可以吸收約 6.5 毫米的 BoWPD 進(jìn)入其壓裂作業(yè)。仍有約 12.5 毫米的 BoWPD 必須處理、通過管道或卡車轉(zhuǎn)移到其他位置，或處理到可用于農(nóng)業(yè)的標(biāo)準(zhǔn)。

　　回注歷來對運(yùn)營商很有吸引力，因?yàn)樗翘幚沓鲂袠I(yè)吸收能力的采出鹽水的最便宜方法。二疊紀(jì)盆地目前地震活動(dòng)日益頻繁，需要為大部分鹽水找到新的解決方案。OEXN表示，德克薩斯州鐵路委員會在里夫斯縣發(fā)生 5.4 級地震后，對該地區(qū)實(shí)施了注入限制。除了地震活動(dòng)增加外，人們還擔(dān)心壓力過大的處置井會破壞舊井的密封，導(dǎo)致碳?xì)浠衔镄孤┑较噜彽牡畬又胁⑽廴舅鼈??！度A街日報(bào)》的相關(guān)文章討論了這一擔(dān)憂。居民和科學(xué)家越來越擔(dān)心廢水可能會流入遍布二疊紀(jì)盆地的數(shù)千個(gè)老舊、未堵塞的井中，污染飲用水供應(yīng)或噴涌到地面，液體可能會破壞牧場。倡導(dǎo)團(tuán)體已要求聯(lián)邦政府審查該州如何監(jiān)管該地區(qū)的注水。環(huán)境保護(hù)署表示將審查這些團(tuán)體的請?jiān)笗?/p>

　　用卡車將水運(yùn)到目前未受地震活動(dòng)影響的地點(diǎn)也是一種選擇，盡管這會給盆地帶來更多成本和空氣污染。新墨西哥州的運(yùn)營商現(xiàn)在正在使用這種方法。新墨西哥州的處置井監(jiān)管比德克薩斯州更嚴(yán)格，導(dǎo)致一些 2 毫米的 BoWPD 被運(yùn)往德克薩斯州。鑒于監(jiān)管機(jī)構(gòu)現(xiàn)在對這個(gè)問題的嚴(yán)格審查，很難想象這種情況會持續(xù)很長時(shí)間。

　　最后，我們有處理/回收選項(xiàng)，可以將采出水清潔和脫鹽到可用于農(nóng)業(yè)應(yīng)用的標(biāo)準(zhǔn)。通過化學(xué)澄清和反滲透膜過濾過程，可以從生產(chǎn)的鹽水中去除污染物甚至鹽。這會帶來成本的大幅增加，但如果運(yùn)營商想要保持產(chǎn)量，他們可能別無選擇。OEXN表示，他們中的大多數(shù)人已經(jīng)接受了這項(xiàng)技術(shù)。如果關(guān)于未來幾年產(chǎn)量將增加 27% 的預(yù)測是正確的，那么生產(chǎn)的水量只會增加。同樣值得注意的是，隨著公司開始開發(fā)二級和三級區(qū)域，水生產(chǎn)將更早開始，并趨向于該范圍的上限。